För ett par veckor sedan fick jag upp ett spår mot något nytt och oväntat. Det var en hattmakare i Dalarna som visade sig vara min morfars farfars farfars mormors farfars far. Han hette Lars Erichsson Reitz och när han år 1718 avled i Husby socken (Kopparbergs län), fick han nästan en helsida i dödboken.

Hattmakaren i Dalarna

Av den fantastiska dödsrunan framgår att Lars hade gått i skola i Linköping (Östergötlands län) innan han kom in på hantverkarbanan. Lars uppnådde mästarens grad 1670, samma år som han fyllde 31 år. Mästarbrevet fick han i Stockholm. Till huvudstaden kom Lars högt rekommenderad, ty hans ”CV” var bevittnat av ingen mindre än biskopen i Linköping, Samuel Enander.

Tillsammans med mästarbrevet fick Lars tillstånd att slå sig ner i Gävle (Gävleborgs län) och bedriva sin verksamhet där. I Gävle förblev han dock inte någon längre tid, istället hamnade han snart i Dalarna och Husby socken. Lars blev sockenhattmakare och han gifte sig med bruksbokhållaränkan Barbro Andersdotter. Lars och Barbro fick två söner och två döttrar. Paret levde ihop i ungefär 47 år, innan Lars dog.

Kyrkoherden i Småland

I dödboken nämns även Lars fader. Han var en viss Ericus Benedicti Retzius, kyrkoherde i Rumskulla socken (Kalmar län). Ericus Benedicti är en latinisering av Erik Bengtsson. Efternamnet Retzius kommer av sjön Retzen, som ligger vid prästgården i Odensvi socken (Kalmar län). Ericus föddes år 1608 i Odensvi och var son till kyrkoherden Benedictus Nicolai Cornukindius (född år 1555 som Bengt Nilsson). Flera barn till Benedictus Nicolai Cornukindius tog sig efternamnet Retzius.

Ericus förlorade sin far innan han hann fylla tre år. Hans mor, prästdottern Margareta Larsdotter, gifte sig med sin förste makes efterträdare som kyrkoherde i Odensvi. Ericus fick alltså tidigt en styvfar, Nicolaus Erici Seladius. Sina viktigaste studier fick Ericus i Uppsala, dit han kom samma år som han fyllde 16. Två år senare (1626), prästvigdes Ericus.

Ericus gifte sig omkring år 1630. Enligt vissa uppgifter var hans fru rådmansdottern Catharina Clasdotter från Norrköping, men det har jag inte kunnat bekräfta än. År 1638 fick Ericus tjänsten som komminister i Gladhammars socken (Kalmar län). Under perioden 1633 till 1642, fick Ericus och hans fru minst sex barn. Bland dessa fanns alltså Lars, som föddes i april 1639. I slutet av 1640-talet blev Ericus änkling och i början av 1650-talet gifte han om sig. Ericus andra hustru var prästdottern Karin Hircinia Bock. I sitt andra äktenskap fick Ericus minst två barn. År 1654 blev Ericus kyrkoherde i Odensvi och 1658 fick han tjänsten som kyrkoherde i Rumskulla. Ericus kom att verka som kyrkoherde i Rumskulla till sin död den 20 december 1675. Han blev 67 år gammal.