Min farfar, Knut Wilhelm Ingemar Karlsson (1911–1989), kallades ofta för ”norrlänning” när han flyttade söderut. Det var ett arv från hans far, min farfars far, Bror Wilhelm Karlsson. Bror föddes tisdagen den 22 november 1887 i byn Kalv i Järvsö församling (Gävleborgs län). Hans föräldrar var Karl Wilhelm Karlsson och Kerstin Johansdotter.
Bror var det tredje barnet i en syskonskara som med tiden skulle växa till åtta barn. Livet förändrades drastiskt för den unge Bror när han var 15 år gammal. I maj 1902 dog hans far Karl Wilhelm av magcancer, endast 50 år gammal. Bror, som konfirmerades samma år, fick tidigt ge sig ut i arbetslivet som dräng och skogsarbetare för att bidra till försörjningen.
Edla och den stora familjen
Påskdagen den 27 mars 1910 gifte sig Bror med Edla Vetsera Jane Andersson i Ramsjö kyrka (trots att de bodde i Järvsö). Det var en förening som knöt samman släktbanden; jag har tidigare skrivit om hur Bror och Edla faktiskt var fyrmänningar (deras mormors mödrar var systrar). Men själva visste de troligen inte alls om att de var släkt.
Tillsammans fick Bror och Edla en mycket stor familj. Mellan 1910 och 1936 föddes inte mindre än tolv barn: Emilia ”Melan” (1910), Knut (1911), Sigfrid (1913), Gottfrid (1916), Valter (1919), Helmer (1921), Harald (1923), Åke (1926), Arne (1930), Berit (1932), Rudolf ”Rulle” (1934), Estrid (1936). Under många år bodde familjen kvar i Järvsö socken men flyttade runt mellan olika byar. Bror försörjde sig under denna tid främst som småbrukande bonde och som skogsarbetare. De äldsta sönerna följde Bror i arbetet på de små fälten och i de stora skogarna.
Innan Edla födde sitt sista barn hade hon och Bror redan börjat få barnbarn. Och under 1930- och 1940-talen blev barnbarnen snabbt fler, till slut över 30 stycken.
Stålverksarbetaren
På 1940-talet började familjen röra på sig. De bodde en tid i Romsen i Ockelbo, där de flesta av de äldre barnen flyttade ut. Kring 1947 flyttade Bror, Edla och de yngsta barnen söderut till Solinge i Romfartuna församling (Västmanlands län) och bodde en kort tid vid Horndals bruk i Dalarna under 1950. Bror sadlade på äldre dar om till stålverksarbetare och slutstationen blev Hofors i Gästrikland. Där Bror arbetade på stålverket.
Omkring år 1953 flyttade de sista barnen hemifrån. Bror och Edla bodde i en lägenhet med ett rum och kök på Göklundsvägen 10 A i Hofors. Det var trångt men ombonat med kökssoffa och prydnadssaker. Bror och Edla ägde också en bil, en Opel Olympia av 1938 års modell, även om Edla ofta använde moped i sitt arbete som tidningsbud.
I soffan sitter Edla i mitten, mellan Åkes fru Ingvor och en oidentifierad pojke.
Till höger i bild sitter sonen Arne och hans fru Harriet.
Vissa av barnen bodde i närheten och hälsade på då och då. Andra bodde långt bort och hade rutiner för besök under vissa perioder på året. Till exempel kom Knut med familj årligen upp för att delta i socialdemokraternas första maj firande. Och Åke med sin familj brukade besöka släkten varje sommar.
Slutet…
Bror Karlsson avled den 16 oktober 1957 i Hofors, 69 år gammal. Begravningen hölls i Hofors gravkapell den 27 oktober. Tyvärr var stämningen i den stora syskonskaran vid denna tid ansträngd, och av olika anledningar var vissa av barnen så osams att inte alla närvarade vid sin fars begravning. Bror efterlämnade, förutom sin hustru Edla (som levde till 1981), en stor skara ättlingar som spreds över landet – från Järvsös skogar till stålverket i Hofors och vidare ut i Sverige.
